Ces deux notions sont souvent confondues, pourtant elles ne désignent pas la même chose.
La durée de vie, c’est la période pendant laquelle le fabricant s’engage sur le maintien des performances d’un produit — avec ou sans maintenance.
Elle résulte des études de fiabilité : on la détermine à partir d’essais, de calculs et d’analyses de risque. C’est une véritable performance technique : elle traduit la robustesse et la conception du produit.
La garantie, elle, est un engagement commercial ou contractuel.
Elle fixe les conditions dans lesquelles un produit sera réparé ou remplacé s’il tombe en panne avant un certain délai.
Pour justifier une durée de vie annoncée, il est essentiel d’enregistrer les endurances le plus tôt possible et d’estimer les valeurs de MTBF (Mean Time Between Failure, ou temps moyen de bon fonctionnement). Ces données permettent à la fois de fiabiliser la conception et de définir des conditions de garantie réalistes.
En résumé :
- La durée de vie est une performance.
- La garantie est un engagement.
Les deux sont liées, mais ne se confondent pas